L’échographie est une technique d’imagerie médicale qui utilise des sons inaudibles, les ultrasons, émis par une sonde et renvoyés par les différentes structures du corps rencontrées. L’échographe transforme ensuite ces informations en images. Elle permet ainsi de rendre visible ce qui est caché.

Lorsque que l’échographie est réalisée dans ces conditions médicales strictes, elle a n’a aucun effet négatif connus. C’est pourquoi cette technique est très répandue en médecine de façon générale, et particulièrement en obstétrique, où elle est devenue incontournable.

L’échographie est réalisée en faisant glisser une sonde autour de la zone que l’on cherche à étudier. Le gel à base d’eau appliqué sur la peau pour réaliser l’examen permet de faciliter de déplacement de la sonde et favorise le passage des ultrasons à travers la peau. Dans le cadre de la grossesse, on passe donc la sonde sur le ventre de la future mère pour permettre de voir et d’étudier l’enfant à naître.

Parfois, il peut être nécessaire de se rapprocher davantage de la zone que l’on souhaite étudier pour permettre d’obtenir toutes les informations nécessaires. Par exemple, il est parfois utile et/ou préférable de réaliser une partie ou toute l’échographie par voie vaginale (échographie du col utérin par exemple). On utilise alors une sonde adaptée, recouverte d’une protection (qui ressemble un peu à un préservatif) et lubrifiée. Cet examen est très généralement indolore et reste sans risque pour la grossesse. Dans tous les cas, l’examen par voie vaginale ne sera réalisé qu’avec votre accord explicite.

Au cours de la grossesse, on réalise en général 3 échographies, une à chaque trimestre, à des moments bien précis. Bien qu’elles soient devenues quasi systématiques, elles ne sont toutefois pas obligatoires mais sont très fortement recommandées. Elles peuvent être réalisées par un médecin ou une sage-femme.

Ce sont des moments cruciaux pour l’enfant à naître : il s’agit de ses tous premiers examens médicaux. C’est pourquoi il est très important de veiller à lui offrir la meilleur qualité d’examen possible. Pour cela, vous trouverez quelques conseils et recommandations dans la partie Infos pratiques.

J’ai bien conscience que c’est aussi un moment que vous, futurs parents, attendez avec impatience. J’essaye donc de rendre ce moment le plus agréable et le plus convivial possible, sans perdre de vue le niveau de concentration et d’exigence que nécessite la réalisation d’un examen de qualité.

Par convention, le monde médical utilise le terme Semaines d’Aménorrhée (SA) pour parler de l’âge des grossesses. Pour vous aider à vous repérer, les semaines d’aménorrhée correspondent à l’âge réel de la grossesse + 2 semaines. Par exemple, votre sage-femme lors de votre rendez-vous du 6ème mois vous dit que vous êtes à 25 SA : vous êtes donc à 23 Semaines de Grossesse (SG), vous avez fini votre 5ème mois de grossesse et vous entamez votre 6ème mois.

Cette échographie est à réaliser entre 11 SA et 13 SA + 6 jour. Idéalement, autour de 12 – 13 SA.

Elle a pour objectifs principaux :

• Estimer la date de début de grossesse
• Identifier les grossesses multiples et leur type
• Évaluer le risque d’anomalie chromosomique (en particulier la Trisomie 21)
• Dépister certaines malformation d’apparition précoce

Le dépistage de le Trisomie 21 (affection due a la présence d’un chromosome n°21 en plus chez le foetus) est généralement fait dans les jours qui suivent de cet examen. Il est réalisé en combinant certaines mesures réalisées lors de cette échographie (notamment la Clarté Nucale), des dosages d’hormones dans votre sang et des informations sur vous (âge, poids, tabagisme…). Ce dépistage n’est pas obligatoire. Il a un intérêt quelque soit votre positionnement face à la Trisomie 21.  Je suis agréée pour la réalisation de ce dépiste. Plus d’informations.

Cette échographie est à réaliser entre 31 SA et 35 SA. Idéalement, autour de 31 – 33 SA.

Elle a pour objectifs principaux :

• Déterminer la position foetale et celle du placenta pour la fin de grossesse et l’accouchement
• Estimer la croissance du foetus et sa vitalité
• Dépister certaines pathologies et / ou malformations

Cette échographie est plus succinte. Le foetus a grandi, ses os se calcifient : il y a moins d’organes et structures visibles à ce terme. Le poids estimé à cette échographie permettra de se projeter et d’estimer le gabarit que pourrait faire votre bébé à la naissance. 

Echographie de surveillance obstétricale et / ou fœtale

Parfois, une surveillance échographique plus rapprochée est nécessaire. Cela peut être dans le cadre d’une situation à risque déjà connue ou de l’apparition d’une pathologie au cours de la grossesse. C’est votre médecin, votre sage-femme ou votre échographiste qui en défini le besoin, l’indication, le contenu, les objectifs, le moment (ou le rythme) et qui vous oriente vers le professionnel le plus adapté.

Pour exemple, elles peuvent peuvent permettre de :

• • • Suivre la croissance foetale
    • Apprécier la quantité de liquide amniotique
    • Vérifier la localisation du placenta
    • Réaliser des mesures Doppler (étude de certains flux sanguin chez la mère et / ou de foetus)
    • Mesurer la longueur du col de l’utérus de la mère

Echographies de seconde intention

Certaines situations peuvent amener à vous adresser vers un praticien qui réalise des échographies dites « diagnostiques ».  On parle d’échographiste référent, membre d’un Centre Pluridiciplinaire de Diagnostic Pré-Natal (CPDPN).

Vous pouvez être orientée si :

• • • un risque de pathologie fœtale est identifié au cours de l’interrogatoire qui précède l’échographie de dépistage
    • une structure habituellement visible lors du dépistage n’est pas vue ou s’il n’est pas possible de se prononcer sur son aspect
    • une anomalie morphologique est suspectée.
    • une ou des mesures réalisées lors de l’examen de dépistage montrent une anomalie majeure

On parle aussi d’échographie pelvienne. C’est très souvent l’examen de première intention en cas de symptômes pouvant faire évoquer une pathologie gynécologique : douleurs pelviennes, saignements inhabituels ou anormaux, troubles du cycle, infertilité… L’objectif est d’étudier l’utérus et ses annexes (trompes et ovaires).

On l’utilise aussi pour vérifier la position des stérilets (DIU, SIU) dans l’utérus ou pour vérifier que l’utérus est vide suite à une fausse couche ou une Interruption volontaire de grossesse (IVG). On parle d’échographie de vacuité utérine.

L’examen commence par un interrogatoire pour identifier votre motif principal de consultation et avoir des informations qui permettront d’orienter l’examen. Je vous précise à ce moment là s’il est préférable de réaliser l’examen par voie vaginale ou si l’examen par voie sus-pubienne (sur le ventre) peut suffire. 

Il est aussi possible de commencer l’examen par voie sus-pubienne et de passer par voie vaginale si des informations supplémentaires sont nécessaires.

Dans tous les cas, l’examen par voie vaginal ne sera réalisé qu’avec votre accord explicite.

Déroulement de l’examen

J’ai fait le choix de ne pas utiliser d’étriers dans ma pratique, afin de rendre l’examen moins intrusif et plus confortable pour vous (physiquement et émotionnellement). J’utilise à la place une galette qui vient se positionner sous vos fesses et que je vous laisse ajuster selon votre confort personnel. Je vous donne un petit drap afin de vous couvrir et de respecter votre intimité.

Je passe ensuite la sonde sous votre jambe droite pour ne pas être gênée par le cordon qui la relie à l’échographe au cours de l’examen. C’est uniquement lorsque vous me signifiez clairement que vous être prête que la sonde est introduite doucement dans votre vagin. Si cela vous rassure, ou simplement parce que vous le préférez, vous pouvez introduire vous-même la sonde dans votre vagin.

L’utérus et les ovaires sont étudiés en bougeant doucement la sonde, de gauche à droite, de haut en bas ou en effectuant un mouvement de rotation. Je vous explique toutes les images au fil de l’examen. N’hésitez pas à poser vos questions.

L’échographie en elle-même est généralement assez courte (10 min, voire moins) et non douloureuse. Une douleur au cours de l’examen doit être signalée, elle peut donner des informations importantes ou orienter certains diagnostics.